In zijn hele verspreidingsgebied is de lepelaar Platalea leucorodia een trekvogel, maar er bestaat een uitzondering in de vorm van een populatie die leeft in het Parc National du Banc d’Arguin in Mauritanië. Op basis van hun kleinere lichaamsgrootte, het ontbreken van een gele borstband tijdens de broedtijd en hun volledig zwarte snavel, kregen ze in 1974 de status van ondersoort (Platalea leucorodia balsaci).

Ondanks duidelijke bedreigingen (kleine aantallen en hun laaggelegen broedeilandjes die onder druk staan door de stijging van de zeespiegel) is de Mauritaanse lepelaar niet beoordeeld voor opname op de Rode Lijst van de IUCN. De Europese ondersoort P. leucorodia leucorodia, die zich in de winter bij de Mauritaanse ondersoort in Banc d’Arguin voegt, is gecategoriseerd als ‘niet bedreigd’.

Er is genetisch en gedragsmatig bewijs voor kruisingen tussen balsaci and leucorodia. In december 2023 en 2024 hebben we waargenomen dat meer dan de helft van de lepelaars die op Banc d’Arguin zijn geboren (herkenbaar aan hun kleurringen) de voor leucorodia kenmerkende snavel met gele punt hadden.

Aangezien de toename van de gemerkte balsaci-populatie niet heeft geleid tot waarnemingen buiten de Banc d’Arguin langs de goed gemonitorde vliegroute van leucorodia van West-Afrika naar Europa, lijkt de introgressie van leucorodia-genen in balsaci het isolerende karakter van de verblijfplaats van de in Banc d’Arguin broedende lepelaars intact te hebben gelaten.

Wij stellen voor om de ondersoort balsaci op de Rode Lijst van de IUCN als kwetsbaar te categoriseren. Wij bevelen aan om de monitoring voort te zetten.

Lees het volledige artikel hier: https://werkgroeplepelaar.org/wp-content/uploads/2025/11/Oryx2025-is-resident-subspecies-balsaci-threatened-by-introgression-from-migratory-nominate-spoonbills-Piersma-et-alEVERSION.pdf