Het 2024 broedseizoen van de lepelaars op Schiermonnikoog is wonder boven wonder redelijk goed verlopen. Na een verhoogd tij in de nacht van 19 op 20 april, waardoor de meeste lepelaars hun nest verloren, zijn er gelukkig heel veel opnieuw begonnen, samen met lepelaars die later aankwamen uit hun overwinteringsgebieden. Vervolgens kregen de lepelaars te maken met koud en nat weer, wat er toe heeft geleid dat de meeste paren maar één kuiken groot kregen in tegenstelling tot vorig jaar toen de meeste lepelaarparen wel twee kuikens zagen uitvliegen.

In de afgelopen jaren hebben we een aantal kuikens een zender opgedaan. Die zenders geven iedere 10 minuten een GPS positie en daardoor weten we precies waar de vogels verblijven. Pucci, een jong uit de zomer van 2022, is al dit voorjaar teruggekeerd naar z’n geboorte-eiland Schiermonnikoog. Hij is vernoemd naar het kweldergras Puccinellia maritima, waar z’n nest lag. Van oktober 2022 tot en met 17 april 2024 bracht Pucci zijn tijd door in getijdengebieden, zoutpannen, en rijstvelden in noordwest Spanje en Portugal, samen met honderden andere lepelaars. Dat Pucci nooit alleen was weten we doordat veel vogelliefhebbers in Spanje en Portugal hem volgden en berichten met foto’s stuurden.

Op 17 april heeft hij Spanje verlaten en is via de westkust van Frankrijk naar Nederland gevlogen. Op 30 april landde hij op Vlieland, in een lepelaarkolonie. Maar na een dag vloog hij door, liet tot onze grote schrik Schiermonnikoog links liggen en vloog via Rottumerplaat naar het eiland Borkum in de Duitse Waddenzee. Gelukkig keerde hij na een week om en verbleef het voorjaar in de Westerplas op Schiermonnikoog. Hij maakte uitstapjes naar de Oosterkwelder, waar de meeste lepelaars broeden en haalde z’n voedsel van het wad ten zuiden van Schiermonnikoog.

Op 13 juni besloot hij een rondje Waddenzee te gaan doen en ging via de friese kust naar het wad bij Den Oever om na een week weer terug te keren in de Westerplas. Hij is zoals we eigenlijk al verwachten, gezien z’n leeftijd, toch niet gaan broeden op Schiermonnikoog. Maar hij is hier duidelijk op zoek geweest naar een plek om in de komende jaren een nest te gaan bouwen. We wachten met spanning af welke plek en welk vrouwtje hij volgend jaar zal kiezen.

Inmiddels (oktober 2024) is Pucci weer terug in z’n overwinteringsgebied van afgelopen winter in noord-west Spanje bij A Coruña waar Miguel Lorenzo, Antonio Gutierrez en andere waarnemers hem in de gaten houden.